„Pomimo usilnych starań ludzkości nieco więcej niż połowa powierzchni lądów ziemskich w dalszym ciągu jest nie zagospodarowana” — informuje periodyk New Scientist. Niedawne badania „wykazały, że 90 milionów kilometrów kwadratowych lądu, czyli około 52 procent, znajduje się dotąd w stanie dzikim”. Dlaczego te wyniki są tak różne od otrzymanych w roku 1989, kiedy zaledwie jedną trzecią lądu uznano za nie tkniętą przez człowieka? Otóż w najświeższych badaniach, przeprowadzonych przez Lee Hannaha z Conservation International, uwzględniono również stosunkowo niewielkie obszary o powierzchni 1000 kilometrów kwadratowych, tymczasem poprzednio nie brano pod uwagę terenów o powierzchni mniejszej niż 4000 kilometrów kwadratowych. W cytowanym artykule powiedziano dalej: „Bardziej szczegółowe badania prawdopodobnie by wykazały, że w dziewiczym stanie pozostaje jeszcze większy procent naszej planety”. Lee Hannah zauważył jednak, iż znaczną część tych nie zagospodarowanych terenów stanowią „skały, obszary pokryte lodem i lotne piaski”, niegościnne zarówno dla ludzi, jak dla zwierząt. Oświadczył ponadto, że „na blisko trzech czwartych powierzchni nadającej się do zamieszkania przez człowieka zostało wskutek jego ingerencji zdewastowane środowisko naturalne”. We wspomnianych badaniach uwzględniono trzy kategorie terenów: nie zagospodarowane (52 procent), zagospodarowane częściowo (24 procent) oraz całkowicie (24 procent).